Le réservoir de fluide hydraulique est indispensable au bon fonctionnement de l’installation. Il renferme le lubrifiant hydraulique. Il compense les écarts de niveau de liquide dans l'installation, permet le refroidissement de l’huile en fin de cycle et accueille fréquemment sur ses parois le bloc pompe.
Il ne faut pas être surpris par le volume d’un réservoir hydraulique. Le volume doit être suffisamment important pour que s'opèrent une décantation et une désaération optimales du fluide. La capacité totale est fonction du débit de la pompe ou des pompes pendant une minute d'utilisation et du type de fluide. Ainsi la capacité pour une huile minérale atteindra 3 à 4 fois le débit des pompes et de 5 à 8 fois pour un mélange eau-glycol.